Echeveria: cuidados, riego y luz

Dónde poner la Echeveria: luz y ubicación

La echeveria es una suculenta de zonas áridas de México y necesita mucha luz para mantener su roseta compacta y sus colores. En casa, colócala pegada a una ventana orientada al sur o al oeste, a menos de 30 cm del cristal. Necesita un mínimo de 4 a 6 horas de luz directa al día. Si la dejas en un rincón del salón, se estirará buscando luz, perderá la forma de roseta y las hojas quedarán separadas y pálidas.

En terraza o balcón le sienta muy bien el sol de la mañana y de la tarde. Si viene de un vivero o de interior, acostúmbrala poco a poco durante 1-2 semanas, porque el sol directo de golpe le quema las hojas. En el sur y el interior de la Península, en pleno verano, conviene darle sombra parcial en las horas centrales del día. Aguanta bien el calor seco, pero no las heladas: su mínima segura son 5 ºC. Puede soportar 0 ºC unas horas, pero las hojas se dañan. En invierno, en zonas frías, recógela dentro o bajo un alero, y evita que le caiga la lluvia, porque el agua acumulada en la roseta pudre la planta.

Cómo regar la Echeveria

La regla es regar a fondo y dejar que el sustrato se seque por completo antes del siguiente riego. En primavera y verano, riega cada 7-10 días, algo más seguido si la planta está al sol en la terraza y menos si hace fresco. En otoño, espacia a cada 2 semanas. En invierno, con la planta casi parada, basta un riego cada 3-4 semanas, o incluso menos si está en un sitio fresco.

Echa el agua sobre el sustrato, no sobre la roseta, porque el agua acumulada entre las hojas provoca podredumbre y manchas. Usa una maceta con agujeros de drenaje y vacía el plato a los 10 minutos. Para saber si toca regar, mete un dedo 3-4 cm en la tierra: si sale seco, riega. Las hojas también dan pistas. Si están arrugadas y blandas pero con aspecto sano, tiene sed. Si están hinchadas, translúcidas y blandas, tiene exceso de agua.

Sustrato, abono y trasplante

Necesita un sustrato que drene muy rápido. Una mezcla sencilla es 50 % de sustrato para cactus y suculentas y 50 % de perlita, arlita o arena gruesa lavada. Evita la tierra universal sola, porque retiene demasiada humedad. Las macetas de barro son una buena opción, porque dejan transpirar la tierra y secan antes.

Abónala solo en la época de crecimiento, de abril a septiembre, con un abono líquido para cactus y suculentas diluido a la mitad de la dosis, cada 3-4 semanas. En otoño e invierno no la abones. Trasplanta cada 1-2 años en primavera, a una maceta solo 2-3 cm más ancha, ya que le gusta ir algo justa. Tras el trasplante, espera unos 5-7 días antes de regar para que se curen las raíces dañadas.

Poda y reproducción

No necesita poda propiamente dicha. Retira con los dedos las hojas bajas secas y marchitas, que es un proceso normal, y corta las varas florales secas desde la base. Si la planta se ha estirado por falta de luz, corta la roseta con 2-3 cm de tallo, déjala secar 2-3 días y plántala en sustrato seco. El tocón que queda suele rebrotar en hijuelos.

La forma más fácil de multiplicarla es por hoja. Desprende una hoja sana de la base con un giro limpio, déjala 2-3 días secar sobre papel y colócala encima de sustrato ligeramente húmedo, sin enterrarla, en un sitio luminoso sin sol directo. En 3-4 semanas aparecen raicitas y una mini roseta. Pulveriza solo un poco cuando el sustrato se seque. También puedes separar los hijuelos laterales con un cuchillo limpio y plantarlos aparte tras unos días de secado.

Problemas frecuentes de la Echeveria

Hojas amarillas, blandas y translúcidas: es exceso de riego o falta de drenaje. Deja de regar, saca la planta de la maceta y revisa las raíces. Si hay partes negras o blandas, córtalas, deja secar y replanta en sustrato nuevo y seco. Si solo se secan y caen las hojas más bajas, es normal. Puntas marrones o manchas secas en las hojas: suelen ser quemaduras por sol fuerte sin aclimatación, o sed prolongada. Mueve la planta a sombra parcial unos días y ajusta el riego.

Si la roseta se alarga y se abre, le falta luz: acércala a la ventana o sácala a la terraza. Entre las plagas, la más habitual es la cochinilla algodonosa, unas motas blancas entre las hojas. Quítalas con un bastoncillo con alcohol de 70º y repite cada pocos días, o aplica jabón potásico. En las varas florales puede aparecer pulgón: se elimina con agua y jabón potásico. Un tallo negro y blando en la base indica podredumbre. Corta por encima de la zona dañada y trata el resto como un esqueje.